Quiero hablaros hoy de la red de ciudades como concepto útil en la planificación de la estrategia de desarrollo de las ciudades de cualquier tamaño.
La ciudades son los lugares en los que se genera la actividad económica de los países y regiones y es en ese contexto en el que se oye citar a veces la expresión "red de ciudades" como plasmación de un modelo de organización territorial. Más allá de si esas palabras se llenan luego, o no, de contenido por parte de quien las pronuncia, creo que el concepto es esencial para ayudar a definir la estrategia de una ciudad y por eso intentaré ilustrarlo.
¿En qué puede beneficiar a una ciudad mediana este concepto? ¿Qué significa decir que mi ciudad forma parte de una red de ciudades? Es fácil explicarlo con una frase breve: "
que mi ciudad esté en el mapa del país (o de la región)". Cada uno puede empezar a pensar cuáles son los atributos de su ciudad a nivel regional, nacional, europeo.....
Si me permitís hacer el ejercicio con mi ciudad, Manresa (Barcelona), probablemente los aficionados al deporte sepáis que tenemos, históricamente, un equipo en la liga ACB de Bàsquet. Eso pone a Manresa en el mapa de España, sin duda. Siguiendo con el ejemplo del baloncesto, en el caso de Badalona, su equipo la sitúa en el mapa no sólo español sino también europeo. Manresa y Badalona formamos parte de una red de ciudades del bàsquet porque somos significativas en este apartado concreto.
Otro ejemplo radicalmente distinto. Manresa es un lugar de peregrinación para seguidores de Ignacio de Loyola gracias a que San Ignacio escribió aquí sus "Ejercicios Espirituales", preludio de la fundación de la orden de los Jesuítas. Son algunos miles de persones que vienen a pasar un periodo de receso en la casa de ejercicios construída encima de la cueva en la que San Ignacio tuvo su morada durante 11 meses hace cerca de 400 años. Manresa está en el mapa de la red de lugares jesuíticos que se extiende, hoy en día, por todo el mundo. En esa red, Manresa tiene un lugar reconocido por derecho propio.
Descritos estos ejemplos y, dado que nuestro objetivo es el desarrollo económico, parece claro que ninguno de los dos posicionameinetos citados aportan la riqueza que la ciudad necesita. Debemos preocuparnos, pues, de situar nuestra ciudad en un mapa de los que sí nos van a aportar riqueza. Cuáles son ésos? ¿el mapa del turismo de playa? ¿el de la gastronomía? ¿el de la moda y el diseño? ¿el de la naturaleza virgen?¿el de la industria del automóvil? ¿el de las ciudades sostenibles? ¿las ciudades creativas? o ¿las ciudades saludables?
Ahí es donde debemos efectuar apuestas de futuro, si es posible, basadas en aquéllo que forma parte de nuestros activos tradicionales. En el caso de Manresa ésta apuesta se orienta a la industria, activo tradicional de la comarca. Esa apuesta se concreta en la existencia del CTM, un centro tecnológico de prestigio nacional y, de forma creciente, a nivel europeo, en los campos de los materiales avanzados y las tecnologías limpias. EL CTM será el núcleo duro del Parque Tecnológico en construcción y que entrará en funcionamiento a finales de 2012. Con estos dos elementos centrales, respaldados por otros centros tecnológicos menores y 2 centros universitarios, la apuesta es clara. Y Manresa, por tanto aparece así en el mapa de la industria avanzada española como lugar prioritario para unas tecnologías determinadas.
Esa apuesta no excluye, por supuesto, la mejora de tantos aspectos adicionales como deseemos (comercio, cultura, sostenibilidad, patrimonio, deporte,.................). Pero debe quedar claro que la ciudad apuesta, para su desarrollo futuro sobre un aspecto concreto (o, quizá dos) y que dedica sus mayores esfuerzos y la sinergia de sus fuerzas vivas de todos los sectores en esa única dirección..
